小川一水『老ヴォールの惑星』
『マルドゥック・ヴェロシティ』以来、ちょっと自分の中でSFブームが来ている。で、なにか面白いSFはないかと探していた時、どうも評判がいいらしいといううすらぼんやりした理由で手に取ったのが小川一水だ。
この『老ヴォールの惑星』は著者初の短編集だという。その各編の根底に流れるのは「極限状態の人間を救うものは、他者との絆である」という徹底した理念だ。光の射さぬ迷宮に閉じ込められようとも、海しかない惑星に身一つで放り出されようとも、愛と友情さえあれば乗り越えられるぜ! という著者の信念がわりとあからさまに伝わってくる。が、淡々とした描写と設定のトンデモさのおかげか、その暑苦しさはさほど鼻につかない。
でまあ、ぶっちゃけると相当面白かった。個人的には表題ともなった『老ヴォールの惑星』の奇妙な珪素生物たちがとても好きだ。でかくてジェット噴射で飛んでネオンで会話して。木星にこんなのが住んでたらワクワクするなあ。

ヘンリー・ジェイムズ『ねじの回転』
タイトルとしては恩田陸の著作の方が有名かもしれないが、こちらはその元ネタとなった作品である。
一言で説明すると"幽霊話"なのだが、これに登場する幽霊達は特に何かするというわけではない。ただ単に、唐突に現れて幼い兄妹をじっと眺めているだけだ。
物語はこの兄妹の家庭教師である女性の視点で進むのだが、これが死ぬほど徹底した主観に終始している。幽霊も恐怖も疑念も憤りも、主人公の内部でしか描かれていない。そのため、読み進むうちにだんだん「これ全部この人の妄想なんじゃないだろうか」と思えてくる。一度そう思ってしまうと、主人公が「恐ろしい」「大変だ」と騒ぎたて、「全て知っててしらばっくれてやがるなこのガキども」と恐れおののく姿が、精神的にヤバい人の独りよがりにしか見えなくなるのだ。
あまりのわからなさに途方にくれて調べてみたら、学界でもストーリーの解釈を巡って未だに議論が繰り広げられているらしく、ちょっと安心した。ジェイムズもあの世でほくそえんでるかもしれない。

トーマス・オーウェン『青い蛇―十六の不気味な物語』
不思議で奇妙な恐怖短編集。なんか、「ちょっと変わった美人と一夜を過ごしたら実は彼女は死人でしたガビーン」という牡丹灯篭チックなネタがやけに多いような気がする。
気になった作品は「雌豚」。吉田戦車のマンガみたいな、どうにも不条理で意味不明な話だ。多分意味なんかないんだろう。考えた方の負けだ。

仁木稔『グアルディア』(上)　(下)
未知のウィルスが蔓延し、異形の力を手に入れた人々が生きる未来のラテンアメリカを舞台としたSFファンタジー。
視点はあっちこっちぶれるわスペイン語英語ラテン語が入り混じってわかりにくいわで読みにくかったが、新人らしいパワーに溢れた良作だった。結局のところ重要なのは、クローンとして世代交代を繰り返した末に生まれたアンヘルが、個人として愛されることを渇望する、その生涯に尽きると思う。つうかこれ、主役は完全に彼女だよな、JD父子じゃなく。

二ノ宮知子『のだめカンタービレ #18』
この作品のいいところは、人間関係がどろどろしないことだ。中心となるのはあくまで音楽。おかげで殺伐とした恋愛モノが長ネギと同じくらい苦手な私でも楽しく読める。
といっても、人間関係がおざなりなわけではなく、最近はちゃんと恋人同士に見えるようになってきた千秋とのだめのバカップルッぷりもほのぼのと面白い。円満別居が決まった夜、盛り上がってしまった2人に置いてけぼりにされた調律師さんがノクターンを弾くシーンは笑える。

石川雅之『もやしもん 5』
ずっと欲しかったオリゼーのストラップが手に入って嬉しい私だ。アニメ化も楽しみ。是非とも菌中心でお願いします。
今巻のメインは、学祭とフランス。以前のわだかまりを残しつつも、フランスへと連れ去られた長谷川を迎えに飛ぶ美里&川浜と、ストーリー上初めて自分の意思をはっきりと主張した直保、そして彼らを陰ながら支えた武藤&葉月&蛍の奮闘。全体的に男前過ぎる。その友情と言うか連帯感を、菌薀蓄や泥臭い描写が台無しにしてるとこも好きだ。
ところで農大の学祭で野菜の無料配布に押し寄せるオバちゃん。母が言うにはあれマジらしいです。ただ母が見たその大学ではきちんと整列していたそうですが。あのパワーとカオスの坩堝は関西のオバちゃんゆえか。

モザイクノベルは、短編集の形態としてはかなり好きなもののひとつだ。
定められた舞台設定を元に、作家の個性で自由に描かれた物語群。作品によっては作家や編者のイタズラで軽くザッピングしてみせたりもして、その「実は繋がってる」感がどうにも楽しい。
単純にホラーアンソロジーとしても、この「夏のグランドホテル」はだいぶレベルが高いように思う。変なことが起こってもいいから、こんなホテルに泊まってみたいものだ。
では、各編の簡易感想を。


●「海辺で出会って」中井紀夫
とある女性とのひと夏の出会い。しかし実は、その一日が女性の人生全てをダイジェストで映し出す幻燈となっているのがなんともロマンチック。しかしだからといって、婆ちゃんとアバンチュールは正直ないわと思った。ラスト、そのまま普通に別れるのじゃダメなんか。
●「回転ドア」柄刀一
男の名前で美希風って寒いだろ、と思ったら、この作者の探偵シリーズの主人公なのだそうで。こういうゲスト参加こそ、まさにモザイクノベルの妙味だ。
真実を知るにつれ、次第に逃れられない運命へと追いつめられていく主人公の心理描写も良い。推理モノに心霊持ち込んじゃあかんだろとも思うが、ホラーアンソロなのだしまあいいか。
●「ミューズ」高野史緒
やな話だな、いい意味で。こんな風に不純な動機で音楽をやる者ばかりではミューズもさぞかし苦労だろう。
ホテルにまつわる伝説のせいで貧乏籤を引かされている、というなんだか侘しいミューズの境遇。神様の世界も大変だ。
●「天蓋寝台」北原尚彦
いわく付きの寝台で、死んだ女の霊と邂逅し昇天させる、というオーソドックスな話。ただ、主人公が前作『グランドホテル』の登場人物(しかも別作家の作品の)だという点のみ興味深かった。俄然読み返したくなったけど、どこにしまいこんだやら。
●「ヴェンデッタ」森青花
グロ系不倫モノ。誰が可哀想って妻と親友に裏切られた彼が気の毒でならない。仇を討とうとして返り討ちになった弟も可哀想。
でも悲劇のメインは、不倫三昧で大切な人を傷つけ、挙句に死に追いやった主人公たちなんだよな。自業自得だろと言いたいが解体されるほどではないか。
●「お薬師様」朝暮三文
釣りキチゲームブック。同じセンテンスでも読み順を入れ替えることで見える真実が変わるのはまさに奇想。魚になって川で生きるのも悪くないかも。涼しそうだし。
●「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」石神茉莉
石の精とも言うべき奇妙な女を妻にしてしまった男の悲劇。ラストがよくわかんないなあ。再読するうちにすんなりくるか？
●「お迎え」飯野文彦
死者との高座バトルという題材は新鮮。でもホテルあんま関係ないな。
●「辿り着けないかもしれない」飛鳥部勝則
うわあシュールだこりゃ。まさに悪夢悪夢。とは言え、その奇矯さではなくラブストーリーとしての切なさを私は買いたい。辿り着けないのはホテルだけではなく彼女の心にも、か。全く報われない上、最後まで彼女を哀れむ主人公のお人好しと来たら。
●「異の葉狩り」朝松健
室町ホラーをどうやって現代のホテルに持ってくるのかと思ったら、こうきたか。相変わらず一休さんがカッコ良いです。
●「人魚伝説」町井登志夫
母の絶望の犠牲になった娘がひたすら哀れ。人魚なぞ実体はどれも陰惨なものだが、これは結構キてるなあ。
●「柔らかな奇跡」矢崎存美
もうね、山崎ぶたぶたさんの愛らしさと和みに尽きる。主人公はろくな目にあってないのに、ぶたぶたさんのおかげで「そんなんべつにどうってことないじゃん」てな気持ちの良いオチに流れているのが良い。
彼も作者のシリーズものからのゲスト出演らしい。探してみようかなあぶたぶたさん。
●「チャプスイ」南条竹則
チャプスイの材料をとるためだけの豪華料理なのに、思うとおりに食ってくれないヤンキーどもにやきもきする主人公が笑える。うすた京介に漫画化してほしいなコレ。それだけに血みどろのオチは余計だったかも。
●「無限ホテル」薄井ゆうじ
ようするに無期限お泊り状態ですか。やだな。でもホテルって、こういう客が一人くらいいるんじゃないかと感じることはある。
●「過去の女」森奈津子
いろんな話に登場するバー「オールド・ニック」の古参バーテンが主人公。過ぎ去った青春時代の後悔や「過去の女」に対する罪悪感、といった要素の切なさは良かったが、ネタとしては正直手垢のついた感じだ。しかし生まれなかった子がこんな生々しい思考を持つものだろうか。
●「死神がえし」岡本賢一
大事な者の避けられない死を目前にしたらどうするか、という普遍のテーマ。気持ちは分かるけど、そんな方法で生かされても嬉しくないだろというのも定番どおり。
とは言え、死んだあとも娘は君のそばにいる、て言われてもなんのなぐさめにもならんよな。娘愛しさのあまり狂気に走る主人公が哀れだ。
●「流星雨」速瀬れい
利用したつもりが、人魚に利用された吸血鬼。そして、それを傍観する若いバーテンもまた吸血鬼、という話。私は生魚の踊り食いというのに抵抗がある方なのだが、この作品ではあまりに美味そうに描写されているのでちょっと喉が鳴った。
●「魔夢」夢野まりあ
写真作品。作品内容より、死に触れたがる人間の異常性が垣間見えて空恐ろしかった。あと、電車で読みづらかったです。
●「影踏み遊び」倉坂鬼一郎
妻と子を亡くした俳人が、再び句を詠めるようになるまでの物語。捻りはないが、静かに共感できるいい話。こういうのに弱いんだよなあ。『20世紀少年』のオッチョとか『蟲師』のジンとか『FF6』のカイエンとか。だだ泣きです、はい。
●「局所流星群」野尻抱介
基本的に流星薀蓄だが、その薀蓄の果てに導き出された“正体”が興味深い。どうせならこの直後に加門七海の作品を持ってきても良かったかも。それだと答えが限定的すぎるかな。
●「開かずの間」菊池秀行
ホテルを買い取ってまで主人公が止まることを望んだ“開かずの間”。泊まった客が必ず死ぬなんて伝説は珍しくもないが、この作品の場合老人の心に溢れる虚無感に圧倒される。しかし、またも死者を出すことになってしまったホテルマンは気の毒だ。
●「めいどの仕事」牧野修
ベッドメイングするメイドと電話交換台で、なんでこんなバイオレンスアクションな話になっちゃうんだよ。アホみたいだけどカッコ良くて爽快。変な話だ。
●「金ラベル」加門七海
いつもの筆者とはぐっと趣向を変えた、童話的で美しい物語。北斎のマッチ超ほしいんですけど。あと四つ星ラベルの“魔王になろうとした男”の正体が気になる。

井上雅彦『夏のグランドホテル-異形コレクション(26)』(AMAZON)

浅田次郎『憑神』
浅田次郎は個人的に当たり外れの多い作家だが、これはほぼ中間といったところか。
憑神たちのキャラ造型は愉快だが、主人公は不愉快だ。理由があることとは言え他者に厄をなすりつけるような奴なのに、やたら周囲から「真面目」「完璧人間」「出来たお人」と絶賛されるのが気に喰わない。
幕末の変化についていけない御徒士の苦悩は興味深いが、江戸二百五十年を太平を無為にむさぼった腐った時代と切り捨てているのが許せない。まあこれは、私が極端な江戸びいきなせいもあるが。
そういった細かい点を除けば、「人間が生きる理由」を堂々と描ききったラストは爽快だし、好きだ。それでもやっぱりちょっと引っかかってしまうのは、私がリアリストだからかもしれない。理想に殉じる人間というのは、正直自己満足の馬鹿だと思います。

美川べるの『ストレンジ・プラス』(7)
実はだいぶ以前から重度のミカベルファンな私である。
『ストプラ』は彼女の最も長く続いている連載作品(4コマ除く)だが、いや、安定して笑わせてくれる。岡田あーみんのセンスを現代風に、よりスタイリッシュに洗練し、さらにオタ風味で仕上げてフタをしないままレンジでチンした感じ、と言えば未読の方にも伝わるだろうか。無理か。
今巻では新キャラ・堀口さんの「ギャグマンガに向かない体質」と、アホの不良・菅野&真意不明の部下・羽井のコンビが大変ツボに入った。最高の智者が生み出すアッタマ悪いギャグでリラックスしたい人にお勧め。

最近は本を買いすぎないよう本屋に寄るのを控えているのだが、今日は『21世紀少年』を買って帰ります。あ、でも、『ねじの回転』(ヘンリージェイムズの方)と『ノーチラス号の冒険』もついでに買おうかな。ダメじゃん。

前作『マルドゥック・スクランブル』が気に入り、その時既に発売されていた『マルドゥック・ヴェロシティ』を購入したのは結構前のことだ。
が、なかなか読み始める気が起こらず、部屋の隅に長く積み上げることになってしまったのは、これが『スクランブル』の前日談であることを知っていたからだ。
悲しい結末に終わるのが明白な物語を読むのには勇気が要る。だいたい、私は『ヴェロシティ』で主人公を張っている『スクランブル』の敵キャラ・ボイルドをさほど好きではないのだ。ウフコックに辛い思いをさせやがってこのやろうめが、というのが正直な印象だった。
ところがいざ読み始めてみると、これが『スクランブル』を上回る重厚さ、力強さ、切なさを備えた物語だったから参る。そして読み終える頃には、ボイルドに対する印象も手のひらを返したように変わってしまっていたのだ。

以下はネタバレを含みます。


『ヴェロシティ』は、全編を通してボイルドの視点から描かれている。意図してのことなのかどうか、「＝」や「／」を多用したエルロイ風の文体が無口でひたすら軍人気質の彼とシンクロしていて、読みにくいのに何故か読みやすい。
過去、同じ宿命を背負う仲間たちと共に"楽園"を出て、自らの有用性を証明するため「スクランブル0-9」の担当官となったボイルドは、『スクランブル』の頃からは想像もつかないほど表情豊かだ。
笑うし、怒るし、泣く。最高の女と出会って恋までする。無口・無愛想・無表情は変わらないが、あんな冷たい兵器のような男ではなかったのだ。
そんなボイルドが相棒のウフコックや仲間たちと力を合わせ、事件に挑む様子は痛快だ。またこの仲間たちが公安9課かX-MENかサイボーグ009かといった勢いの面白人間集団で、そんな連中が繰り広げるバトルシーンはもう「やべえこれ燃える」の一言に尽きる。

しかしそんな燃えストーリーの影には、不吉な兆しが潜んでいる。
かつて犯した罪のフラッシュバック。誤爆の瞬間に感じてしまった快楽への罪悪感。"無垢の良心"たるウフコックへの執着と恐怖。
気のいい仲間たちにすっかり感情移入した頃に、物語は一気に破滅へと向かって転がり落ちていく。街を牛耳る者らのエゴによって知らぬ間に追いつめられ、櫛の歯が抜けるように命を落とす仲間たち。一人死ぬたびに生まれる虚無は、確実にボイルドと読者の心を覆いつくしていく。
そして虚無が臨界点に達した時、ボイルドはとうとう"兵器"としての戻れない一歩を踏み出してしまう。

ボイルドの暴走の真実。確かにウフコックを裏切り、傷つけた行為。しかし、ほかならぬウフコックを殺させないためには、あれ以外どうすることが出来ただろう。
救いはどこにもなく、全てを読み終わった時に残るものは虚しい焦げ付きだけ。にも関わらず、焼け野原で青空を仰ぐようなこの爽やかな読後感はいったいなんなのだろう。もしかすると「なにもかもが"ゼロ"に帰した爽快感」なのだろうか。
とにかく、読んだ者の心に必ず何らかの形でガリガリ傷痕を刻んでくれるパワーを持った作品である。私は興奮冷めやらず、思わず『スクランブル』を再読してしまったりしているが、案の定初読時とは全く違う印象で読めてなんとも新鮮だ。どちらも未読であるなら、あえて『スクランブル』を先に読んでみるのも面白いかもしれない。

それにしても、いずれも際立った個性を持つ登場キャラたちの中で、09メンバーと激闘を演じた変態殺し屋集団「カトル・カール」のインパクトはちょっとすごい。以下に挙げる彼らの決め台詞を見てちょっとでも心を動かされたなら、それだけでも本作を手に取る価値があると断言する。

「マンマ、マンマ、マンマ、キエエエエエエ!!」
「いくよいくよ! いくよいくよ! いくよいくよ!」
「カリカリガリガリ! カリカリガリガリ!」
「おかあああああさん! おかああああああさん!!」
マルドゥック・ヴェロシティ <1> (AMAZON)
マルドゥック・ヴェロシティ <2> (AMAZON)
マルドゥック・ヴェロシティ <3> (AMAZON)

久々の読書感想です。たまりにたまった既読本のうち、印象に残ったものをピックアップしました。異形コレクションもまた何冊か読んでるけど、あれは各話コメント形式を崩したくないのでまた後日。

奈須きのこ『空の境界(上)(下)』
各方面で話題になっているので、半分野次馬根性で手を出してみた作品。
読了時の印象を一言で表すなら、「異常に読みにくい京極夏彦」だろうか。構成やストーリーテリングの癖(やたら薀蓄を混ぜ込む点等)は京極を意識しているものの、読者の存在を前提としていないため独りよがりな文章になっている感じなのだ。
とはいえ、それに慣れてしまえば、魔術薀蓄や奇抜な設定、迫力ある戦闘シーン等かなり楽しめた。「殺人」に関する考察も実に真摯で、考えさせられるものがある。あとは浅田次郎並みの完璧超人ぶりを発揮する登場人物に、もう少し人間らしい生臭さがあれば、購読作家の一人に加えたかもしれない。
しかしこの人の話は、どっちかというと漫画で読みたいかもなあ。現在製作中だという映画に期待。


京極夏彦『前巷説百物語』
『巷説』シリーズ最新刊。若い頃の又市とその仲間達が大活躍する。
なんというか、"あの"又市の若造時代というだけでもう面白いんですが。言うこともやることも青臭いし、態度はチンピラだし、でもその目指すものはやはり変わらぬ又市で、なんだかニヤニヤしてしまう。気持ち悪いな私。
各話については、一話完結でありながら全てが巧みに連動し、さらにはこれまでの『巷説』シリーズにも複雑に絡んでくる構成の妙が相変わらず見事。いくら江戸時代でもそんなちゃちな仕掛けにだまされるもんかなあ、という疑問もないではないが、そのへんは今更突っ込むだけ野暮だろう。
それにしてもラストエピソード、「旧鼠」の崩壊劇は見ていて胸が詰まる。死んだのに死んでいない男、彼への思慕と信仰ゆえに凶行に走る力なき民らの姿は、どうしてもあの世界宗教を信ずる一部の人々を巡る悲劇を連想せずにはいられない。


中島らも『こどもの一生』
中島らもが演劇の脚本用に書き下ろしたシナリオを自らノベライズした作品。『人体模型の夜』や『白いメリーさん』のような染み渡る恐怖はないものの、ただ無心に惨劇を楽しむことが出来る気軽さはまさにB級ホラーだ。
宣伝文にも書かれている通り前半2/3はコメディなのだが、笑える中にも「キノコ」「拳銃」「チェーンソー」「斧」「架空の知人」などといった不気味なキーワードがしっかりちりばめられているのはさすが。逆に言えば、そのキーワードに気づいた時点で先が読めてしまうわけだが、それを前提にしているがゆえのB級とも言えるだろう。


で、今は『マルドゥック・ヴェロシティ』を読んでます。ボイルドカッコええええ。

ハガレン以外は全然今日買った本じゃないですが気にしない。
では、最近読んで面白かった漫画をざらっとご紹介する。


『鋼の錬金術師 (16)』
通勤電車の中で読んでる人を、今朝だけで2人も見かけてしまったほどの人気ぶりはさすが。特に今巻は、話がグリグリ動いて相当面白かった。
ツボにはまったポイントを箇条書きで挙げてみる。

・アル、兄貴のいぬ間に自己像増幅したい放題
・フーじいさんの嘆き
・ノックス先生の涙
・スカー美容形成外科
・女装
・グラマン中将本性チラ見せ
・キンブリーおおはしゃぎ
・アームストロング少将怖カッコイイ
・怠惰の人初セリフ

こうして並べると濃いなあマジで。次巻が異様に楽しみなわけだが、8月予定ってマジですか。

『天体戦士サンレッド (1)〜(4)』
著者のくぼたまことは『ぷりん帝国』の頃から大好きだったのだが、現在ヤングガンガンで連載を持っていたとは知らなかった。不覚。
内容は相変わらず、ヒモでチンピラのヒーローと、常識的でご近所受けもいい悪の組織のぬるーい日常。だが『ぷりん帝国』や『仮面レンジャー田中』とは異なり、サンレッドとその彼女のエピソードや、悪と正義の奇妙な友情など、人間関係が丁寧に描かれてるのが興味深い。
でもやっぱり一番面白いのは、人間社会にすんなり溶け込んでる生活感あふれる怪人たちそのものだ。新作のカップラーメンチェックが趣味のメダリオ(必殺技:マシンガンシャワー)が好き。

『蟲師 (8)』
今回もまた粒揃い。「日照る雨」が特に気に入った。私も悲しいほどの雨女なんだが、蟲に憑かれてんだろうか。昔逃げない逃げ水踏んだことあったっけ。
しかし実写版映画のCMはどうにかならんものかな。なにあのB級ホラー。

『おんなの窓』
伊藤理佐のイラストエッセイ。なんかもう身につまされる話ばっかりで、共感している自分に愕然とした。駄目だもう年寄りや。
満員電車で、女の子がメールで別れ話打ってるのが見えちゃった話が一番笑った。あるある。私は女を問い詰める男のメールが見えちゃったことありますがあれは胃が冷える。

とりあえず漫画だけまとめてみた。異形コレクションもまた新しいの読みたいんだが、バックナンバー全然売ってなくて絶望。『空の境界』は遅々として読み進まないし、なんだか硬直してる私の読書ライフだ。

ジョナサン・キャロルと言うと『我らが影の声』のインパクトが強すぎ、「普段はもの静かなのに前触れもなく発狂するおかんのようなホラーを書く人」という印象を持っていた。分かりにくいたとえで申し訳ないが、実際そうなのだからしょうがない。
しかしこの『月の骨』は、そんなホラーとはまた違ったジャンルの作品だ。どこかで「ダークファンタジー」と評されているのを見たが、まさにその表現が相応しいと思う。
けれど、読者を油断させておいていきなり奈落の底に突き落とす、その手法は変わっていない。つまりキャロルは、「普段はもの静かなのに前触れもなく発狂するおかんのようなファンタジーを書く人」でもあったというわけだ。

ここからはネタバレ含みます。


前編を通して描かれているのは、主人公・カレンの幸福な生活である。
優しくて素敵な旦那様に生まれたばかりの娘。両親は健在で、どんな話も聞いてくれる無二の親友までいる。特にカレンが夫と恋に落ち結婚するまでの下りは「なんですかこのハーレクインは」と言わずにおれない甘々っぷりで、ダークでもなけりゃファンタジーでもない。しまいにゃ著名な映画監督にまで言い寄られたりして、ハーレクインどころかレディースコミックの様相を呈してくる。

が、この作品の作者は伊万里すみ子ではなく、やはりキャロルなのだ。
カレンが"ロンデュア"と呼ばれる異世界の夢を見始めるあたりから、彼女の生活には少しずつ異音が混じりだす。ただの夢、友人達が言うように彼女の深層心理を暴く夢に過ぎなかったはずの"ロンデュア"が、じわりじわりと現実の生活に侵食を始めるのだ。

キャロルの作品全てに通じることだが、この歯痛のような嫌な不安感は「幸福が突然消えてなくなることの恐怖」に根ざしているように思う。それを証明するかのように、ラストは深海魚を一本釣りしたかのごとき急展開を遂げる。
幸福な日常の下をひっそりと這い回っていた恐怖が唐突に飛び出し、読者は目を回す。そこまでの長い過程で、隠れた恐怖の存在に気づきつつもそれから目をそらすよう巧みに誘導されていたために、惨劇を嘆く暇もなく心を持っていかれてしまう。
それでもこの作品がホラーでなくダークファンタジーなのは、最後の最後にもたらされたのが絶望ではなく希望だからだ。読後は虚無感を覚悟していただけに、まさかじんわり感動してしまうとは思わなかった。だがこれも悪くない。

ただ、疑問なのはラストで重要な役割を果たす「タイヤ鉄」と表記されているモノの正体についてだ。タイヤ鉄。検索してもそれらしいものは出てこないし、ものすごくモヤモヤする。タイヤ鉄。

ジョナサン・キャロル『月の骨』(AMAZON)

感想を書きたい本はどんどんたまっていくのに、なかなか時間が取れなくて歯がゆい私である。
さらに、読もうと思って買った本、読まなくてはならない本もどんどんたまっていく。本棚はとっくの昔に溢れかえり、部屋の隅っこにうず高く積み上げているのが見苦しいが、どうにもならない。


そんな私に相応しい今回のテーマ「蒐集家(コレクター)」。まあ私の場合は単に整理整頓の出来ないズボラ野郎なだけなので、蒐集家を名乗ったりしたら本物の方々に睨まれるかもしれない。
では、各編の簡易感想にいってみたい。


●「陰陽師　蚓喰(みみずく)法師」夢枕獏
有名作家だが、実は初めて読んだ。もっとおどろおどろしい話かと思ってたのだが、思いのほかファンタジックで驚いた。いつもこうなんだろうか。
●「愛書家倶楽部」北原尚彦
前述の通り、本は好きだが本の扱いは杜撰な私にとっては理解の範疇外の話。そこまでして"一体化"するのが幸せかどうかはわからねど、ちょっとだけロマンチックだと思ってしまったのも事実。そういやタイトルも、「読書家」じゃなくて「愛書家」なんだよな。
●「いちばん欲しいもの」石田一
このオチ、どう解釈すればいいんだろう。私が想像してる最悪のパターンが正解、なんだろうか。ポイントは主人公の"蒐集物"か。
●「箱」冲方丁
無数の箱からとめどなくあふれ出す"悪意"の描写がすさまじい。しかもその悪意が、主人公等によって生み出されたものだというのがまた。『リング』のような無限ループを予感させるラストの一文が強烈。
●「終夜図書館」早見裕司
なんだこりゃ読みにくいなと思ったが、我慢して読んでみるとこれが実は、全ての小説家を代表するかのような魂の叫びなのでした。この苦悩、書き手にも読み手にもなったことがある私にはしみじみと分かる。
この作品もラスト一行が秀逸だ。ただし、プラス方向で。
●「ディープ・キス」草上仁
予想できたオチではあるのだが、主人公が被告人の女を見る視線がじっとりと陰湿で妙に印象に残る。気持ち悪い話だ。＜誉めてる
●「怪異蒐集家」木原浩勝
正統派"怖い話"。語り手の蒐集家の声が、稲川潤二の声で脳内再生された。
●「眼」竹河聖
華族のお嬢様、女学生たちの秘密というシチュはなかなかだが、その秘密の中身そのものが平凡でややガッカリ。でも雰囲気は好き。
●「プロセルピナ」飛鳥部勝則
これ、どちらかと言うと男性が読んでこそゾッとする話ではなかろうか。私は女なので、ちょっと爽快だったりした。この変態変態変態野郎!!
●「蝋燭取り」飯野文彦
生きていたはずの父子が死に、死者だった母が異形のまま生き続けるオチがなんとも後味悪い。さらに、この話自体を「高座にかけると不幸が起きる呪いの噺」として書いているのが怖さに一味加えている。高名な噺家の語る怪談はマジ怖いからなあ。
●「空中回廊」井上雅彦

●「參」浅暮三文
まさに実験作。このへんてこな味は実際読んでもらわないことには説明できん。しかし変なこと考えつくなあ。
●「記憶玉」岬兄悟
うーん。人をとり殺しておいて悲劇のヒロイン面してる主人公が気に喰わん。
●「人形の家2004」久美沙織
リカちゃんたちが力を結集して哀れな老女を救うのかと思ったら・・・。容赦ねえええ!!
●「枷(コード)」平山夢明
出た、平山氏お得意のグログログチャー話。視覚的にも精神的にも心底グロい。しかしこの人、「愛する娘を心ならずも惨殺する羽目になる父」という設定に何か思い入れでもあるんだろうか。
●「DECO-CHIN」中島らも
図らずも中島氏の遺作となってしまった一遍。この人の作品はいずれも何らかの形でイカレてるのばっかりだが、この話はその真骨頂とも言える。DECO-CHINてそういう意味かよ！
それにしても、異形のバンドが異形の音楽を歌い上げるライブのシーンは掛け値なしに素晴らしい。ライブは疲れるので嫌いだが、こんなバンドなら聞きにいってみたいものだ。
●「尊氏膏(たかうじこう)」朝松健
平山氏とはまた違った方向性のグロさ。グロいというよりは凄惨と言うべきか。
しかし私は権力者の愉しみの贄となった母子よりも、因果応報がもたらす地獄絵図よりも、冴え渡るバトルアクションで魅せてくれた若き一休が印象に残った。カッコいいぜ一休さん!
●「ミアのすべて」安土萌
この人にしては捻りのないオチ。不条理さを「気が狂った」で済ませるのはずるいと思うのです。
●「蒐集男爵の話」菊地秀行
女が自分を磨くのは男のためではなく、自分自身の虚栄心のため。そのどろどろした情熱が童話風に見事に昇華されていて感嘆した。さすが大御所。
●「海を集める」松本楽志
投稿作品。小説と言うよりは幻想絵画を見ているような、もしくは夢の中をさまようような不思議な作品だ。
なんだか、亡くした人に対する後悔を呼び覚まされる感じが胸苦しい。多分私だけだろうけど。

井上雅彦『進化論-異形コレクション(30)』(AMAZON)

「異形コレクション」シリーズ最新刊に当たる、第35集「進化論」を読んだ。
テーマがテーマだけに、SFチックに偏るかと思ったのだが意外とそうでもなく、捻りに捻りまくった作品が多くて楽しかった。扉絵代わりの江本創氏の幻想標本もナイス。実は江本氏の作品には初めて触れたのだが、標本と言うよりは"干物"に見えてしまうのも結構あった。表紙のやつとかあぶったら美味そう。
それはともかく、各編の簡易感想である。


●「神の右手」藤崎慎吾
ちょっとラブクラフト的というか、「進化論」テーマとしてはオーソドックスながらまとまりの良い作品。冒頭を飾るには相応しかろう。
余談だが、この作品のせいで12日の「プラネットアース」は無駄にハラハラしながら見てしまった。逃げて緒方逃げて。
●「魚舟・獣舟」上田早夕里
人として生きられなかった兄弟の成れの果ての上で暮らす人々、と、文章にしてみるとへんてこ過ぎるがインパクトは大の世界観。
獣舟の進化は人々への復讐などではなく、ただひたすら生存に向かうためのものだろう。その容赦のなさが怖い。
●「罠の前でひざまずいて」西崎憲
なんか凄いオチが待ってるのかと思ったのに。薀蓄まみれのプロローグのみでぶち切られてしまった印象。
●「量子感染」平谷美樹
ええと、要するに量子テレポートを悪用した話、ってことでいいんだろうか。実験成功のニュースを見た時はそんなSFみたいなと思ったものだが、実際こうして小説になってみるとほんととんでもない技術だ。
人も動物も植物すらも、その積み上げた進化をまとめてリセットされてしまうこの恐怖。しかし同時に、ラストの"楽園"の描写は実に穏やかで美しい。エコロジーを突き詰めればここにたどり着くんだろうけれど。
●「娘の望み」八杉将司
SF短編の体裁をとりながら、根本には"父と娘"が向かい合うことになる永遠のテーマが横たわっている。どんな形にせよ、ようやく父の望みと娘の望みが昇華したラストシーンは泣けた。
●「うしろへむかって」井上雅彦
この人の作品、嫌いじゃないんだけどどうも文章がゴテゴテしてて苦手だ。とは言え、この作品自体はシンプルな一口サイズでなかなか楽しめた。薄味だけど。
●「バード・オブ・プレイ」多岐亡羊
頑張って読んだけど、発想のチープさもラノベ感バリバリのキャラも文章も極めて苦痛だった。
●「希望的な怪物 Hopeful Monster」小中千昭
東京の地下にまつわる都市伝説。都市部に住む者にとって地下は馴染みの場所のように思えるが、その実は全く未知の領域と言えるのではないだろうか。
地下鉄のラインとラインの間、我々はけして目にすることの出来ないそこに、こんな人たちが住んでたらちょっと素敵やん？ そうでもないか。
●「読むべからず」飛鳥部勝則
全て裏返しになった人間を想像しようとしたら脳が拒否反応を起こした。いちどきにではなく、日記形式でじわじわと、なのがまたタチ悪い。かゆい うま。
●「ランチュウの誕生」牧野修
徹頭徹尾、何ひとつ救いのない、痛くて悲しくて胸糞悪い、心底嫌な話＜誉め言葉。
ひとつだけ救いがあるとすれば、作中最も不幸な人物と言える主人公の娘の"その後"が描かれなかったことくらいだ。
●「この島にて」朝松健
蠱毒や犬神を人間でつくっちゃいました、という話。いつもの朝松節炸裂で、ファンならば満足できるだろう。私個人はこの人の歴史薀蓄部分が好きなのでバッチリでした。
●「書樓飯店」蒼柳晋
投稿作品。紙魚に文字を食わせて、人がそれを味わうというのは幻想的で面白い。が、その紙魚を養殖する方法がグロすぎてあわわわわ。私ならそれが何だろうと、自分で産んだものを喰う気にはとてもなれん。
●「貂の女伯爵、万年城を攻略す」谷口裕貴
指輪物語的。この世界観をこれだけで終わらせるのはちょっともったいないかも。人間が頭悪すぎてちょっと悲しくなるけど。
●「個体発生は系統発生を繰り返す」竹本健治
作者の見解をダラダラ垂れ流してるようにしか思えなかった。さわやかな海風を感じさせる雰囲気は好き。
●「ヤープ」平山夢明
『モルグ街の殺人』を思い出したのは私だけではあるまい。チンパンジーは、共食いをする話を聞いてから私にとっては熊と同レベルの恐怖対象だ。
●「楽園の杭」野尻抱介
生物は生きるためにこんなこともやってのける、という壮大なオチ。だがそれよりも、宇宙に放たれた囚人の孤独なイメージが心に焼きついた。宇宙の孤独には、恐ろしいけれどなぜか惹かれてしまう。
●「逆行進化」堀晃
進化という言葉は、実は進歩と必ずしも同義ではない・・・とは分かっているが、私は今の人類をそんなにダメだとは思ってないのでこのオチには異論がある。それもまた一方的な価値観からの意見に過ぎないけれど。
●「おもかげレガシー」梶尾真治
ちょっと変わった日常の物語が、とんでもなく巨大なスケールの物語に繋がっていく。託された植物の種のイメージが"地球の歴史、生命の記憶"を凝縮していて、もうなんだか胸がパンパンだ。
そんな壮大な流れからしたら、ほんの一滴に過ぎない主人公の行動が遠い未来に誰かを救う。素晴らしい読後感に、気持ちよく本を閉じることが出来た。

井上雅彦『進化論-異形コレクション(35)』(AMAZON)

今日じゃなくて一昨日買った本だけどまあいいや。
池袋のジュンク堂に行くと、テンション上がってガンガン本を買い込んでしまうので困る。今回は意識的に少なくしたが、あの「地元では見つからないレア本がザクザクある」感はまったく罠だ。
と言いつつ、「異形コレクション」がかなり並んでいたのに逆上し、二冊もいっぺんに買ってしまった私は本当に愚かだと思う。定期代におろした万冊崩しちゃったよ・・・。

『ドロヘドロ 9』
よりによって鳥太が表紙・・・。しかし、鳥が舞うショッキングピンクのカバーも相まって結構可愛く見えてしまった。
『ドロへドロ』はグロ萌えファンタジーという他にない魅力を持つ作品なので、多くの人にお勧めしていきたい所存。

『進化論 異形コレクション』
『蒐集家 異形コレクション』
このシリーズ、高いので二冊も買うと結構財布が軽くなるのだが、そのことを思い出したのは金を払った後だった。でも、ホラー短編をまだまだ読みまくれるのは幸せだ。特に「蒐集家」、中島らもの遺作に期待。

『月の骨』
恐怖繋がり、というわけではないが、ジョナサン・キャロルでもう一冊。『我らが影の声』は怖いだけでなく、本当に衝撃的且つ嫌な話だった。読後あれほど茫然自失状態になった本はない。さて、これはどうか。

最近、行きの電車でに読書、帰りの電車で『世界樹の迷宮』という生活が定着しつつある。『世界樹の迷宮』についてもいずれどこかで書きたい。久々に全滅するのが楽しいゲームだ。