怖い話、変な話が大好きだというのは以前も書いた。
さらに、手軽にさくさく読めるショートショートや短編集も好物である。
そんな私にとって、この「異形コレクション」はまさにお誂え向きと言うべきシリーズなのだ。
学生の頃購買で出会った第一集『ラブ・フリーク』から始まり、既刊をすっかり読んでしまった後は新刊を待ち焦がれる日々。出版社が廣済堂出版から光文社に移った後も購読は続いたが、いくら好きでもコンセプトの同じ本を延々読んでて飽きが来ないはずもない。十八集『幽霊船』あたりで疲れが出始め、二十三集『キネマ・キネマ』でとうとう力尽き、その後はしばらく距離を置くこととなってしまった。田中啓文、平山夢明あたりのグロ描写についていけなくなったのもある。
が、先日三十五集『闇電話』を書店で見かけ、懐かしさについ手にとってしまった。そうしたら、時間を置いたせいかそれとも私の精神が老いたのか、結構新鮮な気持ちで楽しめちゃったんである。
そんなわけで、ホラー欲の赴くまま、次は三十三集『オバケヤシキ』をガン読してしまった。これもなかなか良作の揃ったお買い得な一集となっていて満足至極である。
『闇電話』は一部を取り上げるのみにとどめたが、今回は全篇についてちょっとずつ感想をつけてみたいと思う。


●「週末の諸問題」西崎憲
廃墟と化したお化け屋敷に捨てられた赤ん坊を巡る絵画的な一篇。哀れな赤ん坊を"異物"として排除する子羊は神の暗喩か。意外にも後味さわやか。おまわりさんナイス。
●「美しい家」加門七海
幸福な夏の夢を見る古い家。過去がどんなに美しかろうと、もう無いものに逃げるのは不毛だよな。しかしなんか思い出すと思ったらジョジョ第六部のエンポリオだ。
●「ゴルフ場にて」南條竹則
ホラーと言うより二時間サスペンスだこれ。オチがちょっと下世話すぎて好みじゃないなあ。
●「四」倉阪鬼一郎
大学病院なんかはほんと待たされるんで、待ちくたびれて脳みそ煮えてくるこの感じは良くわかる。
●「見下ろす家」三津田信三
"見下ろす家"の正体、友人とその弟が辿った運命が判然としないのが気持ち悪怖い。でも、同じ「その場のノリでみんなで肝試ししたらえらいことになりました」パターンなら、同じ作者の「よなかのでんわ」の方が怖かったな。
●「お化け屋敷」福澤徹三
ダメ親父と娘だけお化け屋敷に入った時点でオチは読めたが、ラストはさすがに胸が冷えた、と言うか憂鬱になった。ありそうな話。
●「DEATH WISH」小中千昭
今回はこれが一番怖かったかも。淡々としたドキュメンタリー風の筆致で"死"と"祟り"を圧迫感たっぷりに描いている。こんな死に方したくねえなー。
●「マヨヒガ」樋口明雄
せっかくマヨヒガなんだから、もっと山霊的なオチを期待したんだけれども。つうか謎の家の正体なんか明かしてくれなくてもよかったのに。悪い意味で予想外のところに着地してしまった感じ。
●「世界のどこかで」安土萌
なんというかマグリットの絵のような、心地良い違和感に満ちている。短い物語の中でいつしか世界が反転し、頭と尻尾が繋がるその美しさ。この人の作品はデビュー作の時からいい味出してる。
●「屍衣館怪異譚」北原尚彦
うーん、ネタもオチも全体的にありきたりで物足りない。"あたし"の正体にはまんまと騙されたが、結局「ふーん」という感想しか出てこなかった。かりかりベーコンなんか猫に食わしちゃダメだ。
●「幻臭」大石圭
うん、怖い。まさに現代のホラー。いつからこうなったのかと考察するに、多分この主人公、最初から狂っているのだろう。じんわりと嫌な話(誉めてる)。
●「テロリスト」山下定
"サイキック部隊"ときた時はどうしようかと思ったが。仕立てはSFながら、本質は間違いなくホラー。世界の行く末どうこうより、幽体だけで井戸の底に閉じ込められた主人公等の現状の方が恐ろしかった閉所恐怖症気味の私。
●「暴君」桜庭一樹
これのみ未読。女の子のしゃべり方や、「紗沙羅」だの「翡翠」だのというネーミングセンスがどうしてもうけつけない。ごめんなさい。
●「ロコ、思うままに」大槻ケンヂ
親に閉じ込められて世界を知らずに育つ子供というモチーフは割りと見かけるが、こもっている世界がお化け屋敷というだけでこうも幻想的に仕上がるのか。かつての筋少ファンとしては、少女がちゃんとニーソックスをはいてるのにニヤリ。
●「昼顔」森真沙子
冒頭の自動車事故の時点でオチが読めてしまったが、迷い込んだホテルに遊郭の匂いがするのはちょっと良かった。単に私が江戸好きなだけだが。
●「彼と屋敷と鳥たち」井上雅彦
うーん。悪くはないけど、あんまり中身がないと言うか。この人雰囲気だけで話を書き上げちゃってるんではないか。それはそれでショートショートしてアリだと思うけど。
●「二階の家族」菊地秀行
タイトルで思わず「李さん一家」を思い出したけど全然違った。最後の最後で明かされる、主人公の恐怖の正体にはぞっとさせられる。さすが、大家の技巧だ。
●「邪曲回廊」朝松健
この人の時代物は独特の粘っこさがあって結構好きだ。この作品に描かれた南北朝の頃のグチャグチャは、いろんな人の恨みや無念が凝ってる感じがしてとても惹かれる。そのうち資料でもあさってみようか。
●「轆轤首の子供」丸川雄一
一般応募作だと言うが、書き慣れた印象。お化けに囲まれて育つ奇妙な子供の物語が、まさかこんな壮大な結末を迎えるとは。私個人は、世界そのものをお化け屋敷に例えるのはあまり好かない。悲観的なのも説教的なのもノウサンキュウだ。

井上雅彦『オバケヤシキ-異形コレクション(33)』(AMAZON)

ジャンプ感想も復活したことだし、こちらもぼちぼち書いていこうと思い立った私である。
が、何しろ間があいたので読んだ本が溜まりに溜まってしまった。とりあえず、最近読んで面白かった本をガッと挙げてみることにする。

『デトロイト・メタル・シティ』
いやー・・・参った。
笑いをこらえるあまり表情筋が攣りそうになった漫画は久しぶりだ。
農業青年・根岸と地獄の悪魔・クラウザーさんのギャップもさることながら、デスメタルの「冷静になってよく考えるとちょっと変な部分」をクローズアップ、デフォルメして描いてるんだからたまらない。

「ギャーーーーーなぜ生まれてきやがったーー」
(D.M.Cの名曲「スラッシュキラー」より抜粋)

このフレーズだけでもう駄目だ。腹痛い。
その反面、暴言と暴虐の限りを尽くすクラウザーさんにいつしか魅了されてしまっているのもまた事実なのだ。月をバックにトラクターに腰掛け、俊くん(実弟)を睨み据えるシーンなど脳天痺れる。ゴートゥDMC!!

『異形コレクション 35 闇電話』
昔良く買っていたホラー小説アンソロジーの最新刊。相変わらずの玉石混合感は懐かしかったが、ライトノベル作家に書かせるのはどうかと思う。完全に浮いてるし。
個人的には三津田信三の「よなかのでんわ」が良かった。受話器の相手の向こうの相手が"見えない"ことの恐怖。ラストの一文が怖ええええ!!

『ねこのばば』
『しゃばけ』シリーズ文庫版新刊。まったりお江戸妖怪話は和むし面白いけど、今回はプロットの甘さや文章の稚拙さがどうも鼻についた。佐助の過去話は良かったな。

『あかんべえ』
宮部みゆきの時代ファンタジー。『ねこのばば』の後に読んだせいで、筆力の高さ、読みやすさに感激。まあ格が違いすぎるし比べるのは酷だが。
主人公おりんもさることながら、幽霊たちの魅力的なキャラ造型が素晴らしい。おみつ姐さんの啖呵には惚れるね。料理屋「ふねや」のその後も気になるし、続編が読みたいところだが。

こうして見ると、見事に似た傾向の本が揃っているな(DMC除く)。ある本を読むと連鎖的に似た本を求めてしまうのは私に限った傾向ではないと思うが。
現在はホラー嗜好モードのようなので、しばらくは『異形コレクション』でもまた集めてみるとしようか。

両国は江戸東京博物館で開催中の、「ボストン美術館所蔵 肉筆浮世絵展 江戸の誘惑」に行ってきた。大好きな肉筆美人画が生で山ほど見られてウッハウハであった。左は記念に買ってきた図録と、帰りにポケモンセンターで衝動買いしたポッチャマドールだ。

しかし、やはり中でも図抜けているのは北斎だ。右は今回の目玉でもある「鳳凰図屏風」だが、間近で見ると鳳凰とばっちり目が合って、魂吸い取られそうになってしまった。この屏風は寝室の枕元にすきま風除けとして置くものらしいが、こんなのに見られてたら眠れないor悪夢確定である。

そのほかにも英泉のこってりした美人画や、石燕の肉筆妖怪絵巻なんて変り種もあったりして、実に有意義な時間を過ごすことが出来た。めったにある機会ではないし、興味のある人は是非足を運んで生の迫力に打たれていただきたい。

ボストン美術館所蔵 肉筆浮世絵展 江戸の誘惑(asahi.com)

かつては真面目にガンガンを購読していたけれど、今ではすっかりコミックス派になってしまった『ハガレン』である。
アニメ化をきっかけに変な盛り上げられ方をしてしまった作品だが、それによって作者の姿勢が変わることがほとんどなかったのは幸いだ。周囲も内部も激変したはずなのに、荒川弘という人はおそらく芯から漫画家なのだろう。


『鋼の錬金術師 (15)』
少年誌で、取材もきちんとした上で、極めてニュートラルな視点から"戦争"を描いたことに敬意を表する。とはいえこの内容は、若い読者にはなかなか受け入れがたいこともあろうな。
それにしても、グラン准将の死に様ってば…。

『マルドゥック・スクランブル―The Second Combustion 燃焼』
『マルドゥック・スクランブル―The Third Exhaust 排気』
1巻が思いのほか面白かったのでまとめて買ってきた。理不尽な"暴力"に組み伏せられる少女の絶望と、それを爽快に吹き飛ばすトンデモアクション(個人的には『マトリックス』よりは『ヘルシング』を思い出した、いい意味で非常識という点で)と、ウフコックとの優しい交流が心地良い。
が、これ、ほんとにアニメ化できるんだろうか。ウェルダンの掌に×××とか、やば過ぎ。

『邪魅の雫』から始まった京極再読祭りも一段落し、久しぶりに本を買いにいく。地元の本屋は相変わらず東野圭吾の本ばかり延々と平積みにしてあって、思わず意地でも読むものかという気分になる。いや、別に東野に恨みはないのたが。読めと言われると読みたくなくなる、精神レベルが中学生並みの私。

で、結局買ったのはこの2冊だけ。

『皇国の守護者(4)』
原作読んで既に知ってるにもかかわらず、金森と漆原のシーンには衝撃を受けた。相変わらず上質の映画のような漫画を見せてくれる。
あと表紙。カッコいいけど、カミンスキィの馬の顔がムカつく。

『マルドゥック・スクランブル The First Compression ―圧縮』
GONZO Cafe.で扱っている縁で興味を持った。"少女娼婦"という言葉の背徳的な響きに惹かれる。夢野久作ぽいというか。中身がどうかはこれから読んで確かめる。

遅まきながら軽く感想をば。もう文庫版陰摩羅鬼も読み終わってから何だお前という感じではあるが。

京極堂シリーズは京極夏彦の作品中でも特に好きなので、読後は満足感より「ああこれでまたもうしばらく新作は読めないのだ」という脱力感が先に立ったりした。とはいえ、一作一作にボリュームがあるので、何度も読み返す楽しみがある。しかしこの『邪魅』は、結構再読がしんどいような作品ではあった。


ここからはネタバレ含みます。


とにかく、「馬鹿ばっかり」の話。空気の読めない奴、自分勝手な奴、卑屈で卑怯な奴。黒幕も含め、馬鹿のオンパレード。別に貶してるわけではなく、多分それがこの作品のテーマのひとつでもあるのだろう。
その馬鹿どもの視点から多角的に語られる事件は、仕組みは単純なのに動きがややこしいビリヤードのような様相を呈している。最後、京極堂によってカチッと整理した上で全体像を提示されたときはやっぱりスッキリしたが、そこに至るまでストレスがたまるたまる。特に大鷹。彼の馬鹿具合は自分自身にも通ずるところがあるためますます嫌になる。だからこそ憎めないし、その最期が寂しくもあるのだけど。

結論としては大変面白かったが、妖怪薀蓄がほとんどなかったのと、憑き物落としが爽快感に欠けたこと、それから京極堂シリーズ特有の異質で妖しげな雰囲気があまり感じられなかったのが残念だ。そういう意味では、ビジュアル的に壮大で薀蓄も吐くほどある『陰摩羅鬼』の方が好きかもしれない。

ただ、『邪魅』は榎木津の物語なのだと了解して読むと、また印象が変わってきそうではある。ラストシーンは本当に切なかった。大切だった人を嫌いになるのは、嫌われるよりもずっと辛い。
とりあえず、榎木津の悲しみを追ってみたくなったので『百器徒然袋 風』でも再読しようか。

京極夏彦『邪魅の雫』(AMAZON)

普段ライトノベルをほとんど読まない私だが、この『キノの旅』シリーズだけは好きで欠かさず買っている。
感情のこもらない淡々とした文章と、作品をきちんと理解し、抽象画としても完成度の高い黒星紅白氏のタイトルイラストが良い。過去作の中では「平和な国」「祝福のつもり」等秀逸だ。

『やさぐれパンダ』は完全に衝動買い。風邪気味でぼーっとしてるせいか、ごってりした京極本を連続で読んだせいか、どうも脳が軽いものを求めているのかもしれない。

といいつつ、文庫版『陰摩羅鬼』もまだ途中なのだが。家だとついついポケモンやっちゃっていかん。

今日仕事先に向かうにあたり、そろそろ行きの電車中で『邪魅の雫』を読み終切りそうな頃合だったため、途中本屋に寄っていくことにした。
ゲーム本の新刊コーナーで『大神絵草子』を発見し激しい購買欲にかられたが、こんなでかい本(297×210 288ページ)仕事に持っていくわけには行かない。重いのはイヤだ。
仕方なく後回しにして、文庫本を2冊買った。あっさりしたものが欲しい時には最適な、原田宗典の『見たことも聞いたこともない』と、今現在私を苛んでいる"京極もっと読みたい病"を癒すための『文庫版 陰摩羅鬼の瑕』だ。


どう見てもでかい。重い。意味無い。

馬鹿じゃなかろうか、私。


ちなみに『大神絵草子』も帰りにちゃんと買った。いっしょに買ったのはみずしな孝之の『けものチャット』だ。ネコ。

『邪魅の雫』の所感についてはまた後日。

久方ぶりの京極新刊。
表面上は冷静に、内心ヒャッホイ状態でレジへ持っていったら、受け取った店員、その厚さと重さを予測してなかったのか、つるりベダーンと取り落としやがった。

読む前から景気良くばらける、カバーと帯としおりと大極宮。

「てめえこのアマぶっ飛ばすぞ」と思ったが、それしきのことで取り替えを請求するのも神経質だし、どうせカバンに突っ込んで三日とかけずにボロボロにするんだしなので、その場は大人らしく黙って流しておいた。
…でも「お取り替えしましょうか？」の一言くらいはあってもいいと思った。

通勤電車で早速読んだら、左手の感覚が無くなった。この苦痛もまた懐かしや。

【ストーリー】
詩歌に優れ学も深く、仙と尊ばれた李白。月を捉えようとして水に落ちたという彼は、実は月へと上って行ったのではないか…。中国の奇妙な小話の数々を、作者なりの解釈と表現力で再構築した絵物語集。

まもなく、多くの人々が待ち望んだゲームソフト『ＭＯＴＨＥＲ３』が発売となる。
だからというわけではないが、例によって本屋をうろうろしている時、新刊コーナーに並んだ「南伸坊」の名に自然と目が吸い寄せられた。南伸坊氏は、『ＭＯＴＨＥＲ』シリーズのキャラクターデザインを手がけたイラストレーターなのである。
『ＭＯＴＨＥＲ』をプレイした人ならわかると思うが、氏のイラストは独特だ。シンプルな線で何気なく描かれているのに、不思議と印象に残る。そして、一見可愛らしいように見えて、よくよく見ると奇妙なおぞましさをも備えているのだ。そんなところが最大の魅力でもあり、だからこそ『ＭＯＴＨＥＲ』の世界観にもマッチしたのであろう。
この本は、そんな南氏が「中国古話」という強烈な個性を放つ素材をそれに劣らぬ奇天烈な個性でもって漫画化し、さらに独自の支店による解説文をつけた、まさに天の配剤というべき組み合わせの実現した一冊なのである。


以下ネタバレ含む



中国の古話というのは、ひとことで言うと「変」だ。
とにかく脈絡がなく、突拍子もない。どうかすると意味すらもないことが多い。「夜中に明かりをもった不審な二人組がいたので追い払おうとしたら実はそれは蝶々で、そいつに脇にひっつかれたら死んじゃいました」と言われても「…そうですか」という感想しか浮かんでこないではないか。
南氏は、そういう話をあえて考察しようとはしない。ただ純粋に「そりゃ変だろ」「納得いかねえな」と首をひねりつつ面白がっているのだ。無意味無秩序どんとこいである。
以前にも書いたように、私も変な話が大好きだ。ただ私の場合、つい意味を深読みしたり背景を推察してみたり、せっかくの話をこねくり回してしまいがちなところがある。
しかし、南氏の子供のような解説文を見ていると、そういう読み方はどうも損なのではないかと思えてきた。変なものは変。変だから面白い。人を面白がらせるために書かれた話なら、それを素直に受け入れれば良い。ちょっと目ウロコな気分を味わってしまった私である。


さて、本書は変な話がいくつも集められているわけだが、そのひとつひとつに感想を述べているわけにもいかない。そこで、南氏の漫画と相まって素晴らしい妙味を発揮している「耳中人」という一篇のみご紹介することとしたい。
簡単に説明すると、こんな話である。


導引の術(ある種の健康法)にはまった男が瞑想に励んでいると、いつしか自分の耳の中から「会ってもいいぞ」と言う声が聞こえるようになった。当初は無視していたが、ある時つい「会ってもいいな」と返事をしてしまった。
すると、耳の中から身の丈三寸ほどの小人が出てきた。目が合って声をかけようとした時、隣家の者が戸口をたたいた。その途端小人は大変動揺して、おろおろと走り回りだした。それを眺めているうち、だんだん魂が失せるような感じがして、それきり狂ってしまったのだった。


このラスト。別に悪いことをしたわけでもないのに、耳から出てきた小人が惑う様を見ていただけで狂ってしまうという理不尽もさることながら、南氏のイラストが比類なきインパクトで呆然とする読者にトドメを刺してくれる。
荒れ狂う波と風が寄せる崖の上で右手を天に掲げ、直立する男。先ほどまで福福しく穏やかだった面相は狂気に弾け、目は見開き舌が長く飛び出している。着衣からは電波のようなものが無数に尾を引き、男の背後へとたなびく。その上に「狂」の筆文字と、「それきりくるってしまったのだった」の一文が静かに添えられているのだ。
冷静になって考えてみれば、体験した張本人が狂ってしまったのに、彼自身しか見ていないものをどうやって伝聞したのだという疑問がわいてくるが、南氏のイラスト一枚でそんなものは吹っ飛んでしまう。見た者はそのものすごい説得力に「なるほど狂っていますな」と納得するしかない。


この他、表題の元となった「李白捉月」等は、「耳中人」とは対照的に大変叙情的で美しい一篇だ。有名な李白溺死のエピソードに関する南氏のロマンチックな解釈も味わい深い。「変」ばかりを強調すると作品全体の価値を誤解されてしまいかねないので、ここでささやかにフォローしておく。


私同様変な話を愛する人、中国の美しい情景に憧れる人、そして『ＭＯＴＨＥＲ』のキャラクターになぜか心惹かれてしまう人等に、ぜひ一度手に取っていただきたいと思う。